𝐃𝐈́𝐀 𝐍𝐀𝐂𝐈𝐎𝐍𝐀𝐋 𝐃𝐄 𝐋𝐀 𝐋𝐈𝐁𝐄𝐑𝐓𝐀𝐃 𝐋𝐀𝐓𝐈𝐍𝐎𝐀𝐌𝐄𝐑𝐈𝐂𝐀𝐍𝐀. 𝐏𝐀𝐒𝐎 𝐀 𝐋𝐀 𝐈𝐍𝐌𝐎𝐑𝐓𝐀𝐋𝐈𝐃𝐀𝐃 𝐃𝐄𝐋 𝐆𝐄𝐍𝐄𝐑𝐀𝐋 𝐃𝐎𝐍 𝐌𝐀𝐑𝐓𝐈́𝐍 𝐌𝐈𝐆𝐔𝐄𝐋 𝐃𝐄 𝐆𝐔̈𝐄𝐌𝐄𝐒

“Declárase Día Nacional de la Libertad Latinoamericana, el día 17 de junio de cada año, en conmemoración del fallecimiento del General Martín Miguel Juan de Mata Güemes” dice solamente la Ley N° 25.172 promulgada hacia el final de 1999 del gobierno de Carlos S. Menem. En 2016 y durante el gobierno de Mauricio Macri, se le daría a la fecha el rango de feriado nacional y día no laborable, entre los pocos que existen en nuestro país, mediante la Ley N° 27.258 propuesta y votada entonces por la que era la oposición, liderada por Cristina Fernández de Kirchner. Se agregó en este caso que “El Poder Ejecutivo de la Nación, a través de los organismos pertinentes, desarrollará acciones de difusión tendientes a promover la reflexión sobre la personalidad del prócer nacional Don Martín Miguel de Güemes y su gesta en defensa de la libertad e independencia de la patria”.
Algo de justicia, aunque sea simbólica, por parte del Estado Nacional contemporáneo para con uno de los personajes esenciales de la independencia de nuestros pueblos y naciones.
El General Güemes murió poniendo el cuerpo por la liberación de su pueblo en el marco de las guerras gauchas: lucha y resistencia de los pueblos norteños de nuestra patria grande contra los ejércitos realistas españoles durante los largos años de revolución y guerra de independencia de lo que hoy es Argentina, pero también Bolivia, Perú y Chile.

Esta historia se remonta al 8 de febrero de 1785, cuando nacía Martín Miguel de Güemes en la ciudad de Salta, entonces parte del Virreinato del Río de la Plata. Ya de muy joven comenzaría su carrera militar dentro de las estructuras de la época, estando fresco en la zona, para unos y otros, el recuerdo de la rebelión conducida por Túpac Amaru II en lo que hoy conocemos como Perú y Bolivia –entonces Virreinato del Perú– contra la dominación colonial ejercida por el gobierno y las autoridades dependientes del Reino de España.

Así, este joven ingresaría a sus 14 años a las filas militares de quienes al poco tiempo se convertirían en sus rivales y enemigos en la guerra.

Sin embargo, poco antes de la enemistad, participaría activamente en la reconquista de Buenos Aires y la resistencia de su pueblo ante las invasiones inglesas, todavía bajo el formato del Virreinato del Río de la Plata y el mando de Santiago de Liniers.

Se dice que durante la primera de las invasiones abordó y capturó el buque inglés “Justine” que había encallado en el Río de la Plata. De guapo y a caballo, condiciones que lo acompañarían a lo largo de su vida.

Al tiempo volvería a su Salta, y ya con el estallido de los hechos de mayo de 1810 y el largo y complejo proceso que se daría a continuación, haría propia la causa revolucionaria y de liberación de su pueblo. Con ello comenzaría a andar el camino de jefe popular y militar dentro del Ejército del Norte que lo llevaría a ser uno de los héroes de la independencia latinoamericana.

Al mando de sus escuadrones y ejércitos gauchos, defenderá ferozmente las fronteras norte y oeste de la hoy existente Argentina (incluso en territorios hoy situados en Bolivia y Chile) contra las invasiones realistas y los estallidos contrarrevolucionarios internos, librando batallas permanentes y periódicas, a modo de guerra de guerrillas o de resistencia y con un enorme apoyo popular. Las montoneras, el montón de la gente, las republiquetas del Alto Perú, como formas de llamar la rebeldía de aquellos pueblos.

En 1815, y ya como el primer gobernador de la provincia de Salta (integrada entonces por las ciudades de Salta, Jujuy, Tarija, Orán y otros distritos rurales), que elegía por primera vez de manera autónoma a sus autoridades, crearía formalmente la División Infernal de Gauchos de Línea, inmortalizando en las palabras la bravura de sus montones de hombres, mujeres, caballos y yeguas.

Entre esos montones estaría alguna vez Juana Azurduy, otra de las personas fundamentales del continente. La lucha era la misma, desde el Alto Perú al centro de lo que hoy es Argentina.

Las acciones militares y de resistencia que comandó terminaron de esta forma siendo claves para la independencia no solo de Argentina sino de Chile, Bolivia y Perú, gestas sanmartinianas mediante.

Por las idas y vueltas de la historia, y en marco de las fuertes tensiones políticas y combates militares existentes en la época entre unitarios y federales, anarquía si se quiere, sería depuesto como gobernador y moriría el 17 de junio de 1821, a los 36 años de edad, a causa de una herida de bala causada por fuerzas realistas.

Se dice también que se negaría a negociar concesiones con sus enemigos a cambio de beneficios personales. Moriría a la intemperie en la Cañada de la Horqueta, en Salta y en compañía de sus gauchos. Poco quedaría de historia hasta que las fuerzas realistas fueran expulsadas para siempre del territorio.

De alguna u otra manera la historia oficial, a veces tan mezquina, confusa o injusta, lo colocó en el lugar que merece, como uno de los principales próceres de la independencia de nuestros pueblos.

Como fuera, siempre lo hubiera estado en la memoria de su pueblo, negros y negras, mulatos y mulatas, indígenas, el mestizaje y el pueblo pobre en sí, amalgamados sin discriminación alguna bajo la identidad del gaucho, a quienes condujo a la hazaña de la libertad; el enemigo en este caso, era uno solo, aquel que sometía, en frente estaba el pueblo sin distinciones.

Así lo expresa Leopoldo Lugones en su libro “La guerra gaucha”, obra literaria nacional fundamental por la forma y el estilo en que relata los sucesos históricos que hoy recordamos. En ella, mezcla de ficción e historia, no se mencionan nombres de personajes o de lugares concretos (“la guerra gaucha fue en verdad anónima como todas las grandes resistencias nacionales” dirá Lugones en su prólogo), a excepción del último de sus capítulos: “Güemes”.

“En las rancherías, en los bosques, desde el mendigo a la anciana, desde el guerrero al niño, desde el animal al objeto, la idéntica irrupción de bravura, como si en ella se les transmitiese la inspiración de su caudillo. Y todo por amor suyo, toda esa táctica de partidas desparramadas en miles de leguas, dócil a una flexión de su dedo, interpretando sus órdenes por instinto, como el caballo al pensamiento de su jinete. Desolación por todas partes. Por todas, en la montaña, en los poblados, las memorias lúgubres del rey. Penaba en sus dolores la patria naciente al zafarse de su yugo…”.

En esta línea, el líder gaucho, caudillo popular que supo representar y sintetizar a su pueblo, diría en una carta a Manuel Belgrano en 1818, entonces jefe del Ejército del Norte, y ante el complejo contexto que se le presentaba con las clases altas y la aristocracia de su provincia:

“El patriotismo se ha convertido en egoísmo. Todos los hombres se han echado con la carga y quieren que sin trabajo les llueva el maná del cielo. Semejante apatía e indolencia obliga a tomar providencias sensibles, y lo cierto es que si hemos de salvar al país, es necesario cerrar los ojos y los oídos y tomar el camino del medio… A vista de esto, ¿no he de alabar la conducta y la virtud de los gauchos? Ellos trabajan personalmente, y no exceptúan ni aun el solo caballo que tienen, cuando los que reportan ventajas de la revolución no piensan otra cosa que engrosar sus caudales”.

En otra de sus comunicaciones con Belgrano, diría, proféticamente:

“Hace Ud. muy bien en reírse de los doctores; sus vocinglerías se las lleva el viento. Mis afanes y desvelos no tienen más objeto que el bien general y en esta inteligencia no hago caso de todos esos malvados que tratan de dividirnos. Así pues, trabajemos con empeño y tesón, que si las generaciones presentes nos son ingratas, las futuras venerarán nuestra memoria, que es la recompensa que deben esperar los patriotas”.

Así recordamos a este personaje histórico más allá de la casualidad de las fechas, por sus ideales de libertad, su amor por la patria naciente, y por la determinación y convicción con que los defendió a lo largo de su vida con firme liderazgo y representación popular.
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